com pinga de sangue

viver o envelhecimento

O envelhecimento é associado a uma etapa da vida caracterizada pela deterioração do corpo, pelo declínio. Esta visão depreciativa da velhice prevalece na cultura ocidental onde se valoriza a produção, o rendimento, a beleza e a juventude. Surge a partir da ideia de perda: perda de papéis sociais, perda de autonomia, perda de capacidades intelectuais.
É um fenómeno profundamente influenciado pelos valores sociais e culturais.

Noutras culturas, como a dos Bambara do Mali, a velhice é uma conquista. O envelhecimento é um processo de crescimento que ensina, enriquece e enobrece. Ter envelhecido significa ter criado filhos e netos, ter conquistado e acumulado conhecimento através da experiência.
Os Nuer, grupo étnico do Sudão, determinam o seu estatuto de superioridade, igualdade ou inferioridade frente aos outros, em função da classe de idade a que pertencem: os membros de uma classe de idade devem respeito e deferência aos da classe anterior.
Os Cuiva, uma população indígena da Colômbia, negam todas as formas de envelhecimento e preocupam-se com a igualdade e homogeneidade com que estruturam a sociedade. Entre os Cuiva não existe espaço social para os velhos nem ninguém é excluído de qualquer actividade: depois de sair da infância o indíviduo integra o grupo de adultos onde permanece até à morte. Na sociedade Cuiva ninguém é considerado velho demais para produzir, casar ou decidir.

Nesta sociedade que tanto prezamos é frequente escutarmos pessoas que dizem sentir-se inúteis e impotentes nos corpos velhos e doentes.
Quanto tempo, quantas gerações serão necessárias para atribuir à velhice o poder, o elevado papel social que a distingue?